Come dicevamo, oltre alle semine e ai trapianti delle piantine, nell’orto ci sono anche altri lavori importanti.

Concimazione

Il terreno che ospiterà le nuove colture deve ricevere una buona concimazione con letame maturo, compost, humus di lombrico o stallatico in pellets.

Anche altre colture già presenti e in crescita traggono vantaggio da qualche aiutino: per esempio aglio, cipolla e scalogno sono avidi di potassio: possiamo distribuire del sale grezzo di potassio, un concime minerale ammesso anche nella coltivazione biologica.

Rincalzature

Con una piccola zappa addossiamo della terra  a tutte le coltivazioni effettuate a file che superano i 20 cm di altezza. In modo particolare per:

• patate, che in questo mese di solito sono appena spuntate
• fave, che si avviano alla produzione e con la loro taglia alta possono rischiare di cadere a terra;
• piselli, in fioritura o in formazione di baccelli;
• porri e cipolle, ai quali permetterà un maggiore sviluppo radicale e una maggiore stabilità.

Zappature e scerbature

Se abbiamo delle aiuole scoperte, ovvero senza pacciamatura, occorrerà zappare tra le file o passare il coltivare tridente, per rompere la crosta più dura e togliere al tempo stesso le erbe infestanti.

Pacciamature

Se si ama pacciamare con paglia o fieno, subito dopo avere zappato e ripulito converrà distribuirli in uno strato bello spesso, anche sotto le piante da frutto, non solo nell’orto. Con questa pratica contrasteremo l’insorgere delle infestanti e manterremo il terreno più morbido e fresco. Chi preferisce può optare per i teli neri, per i quali però è consigliata prima la stesura a terra e poi il trapianto delle piantine.

Il diradamento delle carote

Ecco un’altra operazione fondamentale ad aprile: diradare le piantine di carote nate troppo fitte, semplicemente sfoltendole.

Archetti e reti sulle fragole

Questo trucco è una prevenzione dagli uccelli, che potrebbero gradire molto i frutti e mangiarceli tutti.

Sono tanti anche gli ortaggi che si trapiantano, su suolo nudo o meglio ancora su pacciamatura. Vale davvero la pena spendere un pochino di tempo iniziale per pacciamare, o stendendo i classici teli neri, anche biodegradabili, o con paglia e fieno per un effetto più naturale. La pacciamatura ci consente poi di non essere oberati dal continuo lavoro di pulizia dall’erba, che cresce a ritmi ben più incalzanti di quelli delle verdure!

Ecco le specie che si possono trapiantare in questo mese, tenendo conto che dall’inizio alla fine del mese le condizioni meteo possono cambiare anche parecchio:

• pomodoro
• zucchine
• lattughe da cespo
• bietole da costa e da taglio
• ancora fragole
• cipolle dorate
• cicoria catalogna

Errori da evitare

Ecco anche a cosa stare attenti nel mese di aprile e gli errori da non commettere:

• trascurare il rischio di gelate tardive, seguendo le previsioni meteo prima di trapiantare, ed evitare di avere fretta;
• non rispettare le rotazioni: dato che in questo mese l’orto inizia a riempirsi, è importante ricordare dove erano le stesse verdure lo scorso anno. Le rotazioni sono un buon metodo per prevenire alcune malattie delle piante.
• non raccogliere in tempo asparagi, bietole, spinaci e quanto altro è pronto: sarebbe un peccato far andare in malora i frutti dei nostri sforzi. In questo periodo lo stato degli ortaggi può cambiare molto nell’arco di una settimana, quindi controlliamo più spesso.

Nel frutteto

Ci saranno ben pochi frutti da raccogliere questo mese, giusto gli agrumi, se avremo la fortuna di averne in vaso o in giardino. Mentre potremo vedere piano piano la formazione e poi la maturazione delle albicocche precoci.

Nell’orto

Nell’orto ad aprile se siamo fortunati e avevamo giocato di anticipo con semine autunnali potremmo raccogliere vari ortaggi, magari verso fine mese:

• fave
• piselli
• carfiofi
• i primi asparagi
• le prime fragole
• le primissime zucchine se in serra
• lattughe da cespo
• bietole

Ad aprile si riempiono anche gli orti in balcone, su verande, in cortili o comunque spazi fuori dalla piena terra: insalate, pomodori, bietole, peperoncini, prezzemolo e tanto altro ancora possa donare raccolti cittadini a chi non può disporre di un quadrato di terra. Le specie da seminare e trapiantare sono indicativamente le stesse che si coltivano all’aperto, tenendo però conto del fatto che dovremo irrigare più spesso.

Attenzione ad alcune accortezze per i trapianti primaverili sul balcone:

• scegliere terricci buoni, meglio se a base di compost vegetale e non di torba, che viene estratta da ecosistemi sfruttati sistematicamente;
• i vasi devono essere capienti: per una pianta di pomodoro servono almeno 30-40 cm di diametro e altrettanti di profondità, per potersi sviluppare e produrre bene
• irrighiamo con acqua tiepida le piantine
• sì alle consociazioni ma senza riempire troppo i vasi, altrimenti le colture competono l’un l’altra per le risorse