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Un buon terreno adeguatamente sostenuto con fertilizzanti naturali garantisce salute e produttività al nostro orto.

Vi sono tre tipi di terreno: sassoso, sabbioso e argilloso.
L’ideale è un terreno di medio impasto, cioè non troppo compatto, con un mix di questi elementi, ricco di sostanze nutritive, soffice ed areato per consentire ossigenazione alle radici. Possiamo farlo analizzare e poi prepararlo da noi miscelando gli elementi necessari.

Per gli spazi ridotti è ottimo il terriccio universale presente nei vivai e garden center ma anche quello per agrumi ricco di torba e già miscelato con argilla espansa che migliora l’areazione e la porosità del terreno oltre a garantire un migliore drenaggio. Ricordatevi che il terriccio in vaso ogni due o tre anni andrebbe sostituito completamente.

foto: Wikimedia

Decorativo, elegante, coloratissimo con i suoi rossi intensi, il giallo, il viola e l’ arancio vivo e con forme differenti (a cornetto, rotondo, a lampioncino), il peperoncino vivacizza l’orto dandogli un tocco vagamente esotico.

Tra le varietà più decorative consiglio il Big wonder, mentre chi vuole provare il famigerato e piccantissimo Habaner deve stare attento a non piantarlo in habitat troppo freddi.

Ora è tempo di raccolta per molte specie di peperoncino.
Raccoglieteli quando sono completamente maturi, lasciando sulla pianta una parte del picciolo. E poi sbizzarritevi in ghirlande oppure seccateli in forno (non oltre 35° per non ridurne l’aroma) e fatene polvere per insaporire i vostri piatti.

foto di *FataNera* da flickr

Ecco un suggerimento di abbinamenti ideali e sorprendenti che dovrebbero favorire il rendimento del vostro orto!

  • Aglio-rosaio
  • Zucca-mais
  • Pomodoro-aneto
  • Spinacio-fragola
  • Cipolla-spinacio
  • Dragoncello-pomodoro
  • Barbabietola-cavolo rapa
  • Fagiolo-pomodoro
  • Broccolo-cipolla
  • Pomodoro-prezzemolo
  • Carota-pisello
  • Prezzemolo-porro
  • Carota-lattuga
  • Prezzemolo-sedano
  • Sedano-porro
  • Pisello-ravanello
  • Sedano-pomodoro
  • Fragola-melo
  • Cavolo-cipolla
  • Ravanello-melone
  • Cavolo rapa-cetriolo
  • Girasole-cetriolo
  • Aneto-cetriolo

Un minimo di spazio, una buona esposizione, vasi e un po’ di terriccio è tutto quello che serve al vostro orto sul balcone e magari anche sul davanzale dove sfoggiare degli ornamentalissimi fiori di zucca o di erba cipollina.

Ovviamente non tutti gli ortaggi sono adatti alla coltivazione in vaso, preferite quelli a ciclo vegetativo breve e che hanno bisogno di poco spazio come insalate, ravanelli, fagioli e fagiolini, aromatiche come basilico, prezzemolo e rosmarino, salvia e peperoncino.
Più spazio serve invece per pomodoro, zucchine e melanzane.

Per aumentare lo spazio utilizzate scaffalature dove poggiare i vasi e anche pareti e ringhiere dove appendere vasi pensili o far crescere rampicanti come zucchine e fagiolini.

(foto di suzettesuzette da Flickr)

Un orto può essere molto decorativo per il vostro giardino, quindi non relegatelo negli angoli più nascosti. Scegliete posizioni soleggiate e luminose: anche gli ortaggi che amano un po’ meno il sole non accettano l’ombra completa. Difficoltosi quindi giardini e balconi esposti completamente a Nord. Molto meglio l’esposizione a sud anche se d’estate può rivelarsi fatale quindi meglio prevedere di ombreggiare alcune zone.

E non dimenticate di tracciare dei sentieri che oltre a disegnare l’orto vi saranno utili per lavorare e raccogliere con più facilità.

Se ne avete la possibilità individuate anche un area per la serra e per produrre il compost, utilissimo per concimare naturalmente.

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